28 августа 2016 года вице-президент Болгарии Маргарита Попова, находящаяся с официальным визитом в Казахстане, посетила Успенский кафедральный собор и духовно-культурный центр Казахстанского митрополичьего округа имени равноапостольных Кирилла и Мефодия в Астане.

Вице-президента Болгарии сопровождали: заместитель председателя Народного собрания Республики Болгария Дмитрий Главчев, посол Болгарии в Казахстане Васил Петков, посол Казахстана в Болгарии Т.Р. Избастин, руководитель аппарата вице-президента Болгарии Маринела Радева, представители государственного руководства и Народного собрания Болгарской Республики.

В кафедральном соборе вице-президента и делегацию Республики Болгария встречал митрополит Астанайский и Казахстанский Александр. Во встрече гостей приняли участие благочинный приходов столицы архимандрит Сергий (Карамышев), руководитель службы протокола митрополита протодиакон Роман Головин, помощник митрополита Г.С. Сидоров.

Митрополит Александр провел для Маргариты Поповой и сопровождающих лиц экскурсию по храму, ознакомил гостей с историей строительства главного храма страны, воздвигнутого при поддержке президента Республики Казахстан Н.А. Назарбаева и освященного в 2010 году Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом.

Вице-президент поклонилась плащанице Успения Пресвятой Богородицы и ковчегу с частью Пояса Божией Матери. Перед иконами и святынями собора Маргарита Попова и члены делегации возжгли свечи.

Затем гости посетили духовно-культурный и административный центр Православной Церкви Казахстана имени равноапостольных Кирилла и Мефодия, где в каминном зале состоялось общение митрополита Александра с вице-президентом Болгарии. Во встрече приняли участие епископ Усть-Каменогорский и Семипалатинский Амфилохий, епископ Кокшетауский и Акмолинский Серапион и благочинный приходов Астаны архимандрит Сергий (Карамышев).

Маргарита Попова сообщила владыке митрополиту об основной цели своего визита в казахстанскую столицу — участии в международной конференции «Построение мира без ядерного оружия», посвященной 25-летию закрытия Семипалатинского испытательного ядерного полигона.

Стороны отметили выдающуюся роль президента Казахстана Н.А. Назарбаева в борьбе за мир и безопасность во всем мире. Владыка митрополит подчеркнул, что идея полного отказа от ядерного оружия в мировом сообществе во имя будущего всего человечества лежит в основе исторически значимого документа — манифеста главы государства «Мир. XXI век».

Участниками встречи была дана высокая оценка деятельности президента Казахстана в области утверждения в обществе идей межнационального мира и межконфессионального согласия.

Глава Митрополичьего округа отметил роль традиционных конфессий в деле сохранения братолюбия и добрососедства, и процитировал слова Н.А. Назарбаева о том, что духовная жизнь Казахстана опирается на два столпа — ислам ханафитского мазхаба и Православие.

В ходе встречи митрополит Александр рассказал болгарской делегации о жизни Православной Церкви Казахстана и ответил на интересующие гостей вопросы.

Маргарита Попова передала в дар духовно-культурному центру икону Божией Матери «Умиление» и образ преподобного Иоанна Рыльского. В свою очередь митрополит Александр в память о посещении главного храма Казахстана преподнес вице-президенту Болгарии Феодоровскую икону Пресвятой Богородицы, сообщив, что главное празднование в честь этого образа совершается 29 августа.

Гостям были подарены буклеты, рассказывающие о жизни Православия в Казахстане и музыкальные диски с записью Митрополичьего хора под управлением Заслуженного деятеля искусств России О.Н. Овчинникова.

На прощание стороны обменялись благопожеланиями. Встреча прошла в дружеской атмосфере.

Митрополичий округ в Казахстане/Патриархия.ru