7 апреля 2013 года, в неделю 3-ю Великого поста, Крестопоклонную, праздник Благовещения Пресвятой Богородицы, Патриарший экзарх всея Беларуси митрополит Минский и Слуцкий Филарет совершил Божественную литургию святителя Василия Великого в Успенском кафедральном соборе г. Витебска.
Его Высокопреосвященству сослужили: архиепископ Витебский и Оршанский Димитрий; архиепископ Истринский Арсений, первый викарий Святейшего Патриарха Московского и всея Руси; епископ Друцкий Петр, викарий Витебской епархии; епископ Смоленский и Вяземский Исидор; протоиерей Николай Коржич, секретарь Минского епархиального управления; архимандрит Антоний (Доронин), секретарь Управления делами Белорусской Православной Церкви; архимандрит Антоний (Мезенцов), настоятель Свято-Троицкого Болдина монастыря Смоленской епархии; протоиерей Михаил Мартынович, ключарь Успенского собора г. Витебска; архимандрит Павел (Тимофеенков), инспектор Минских духовных школ; игумен Петр (Пиголь), духовник Высоко-Петровского ставропигиального монастыря г. Москвы; игумен Лука (Степанов), заведующий кафедрой теологии Рязанского государственного университета имени С.А. Есенина; духовенство Витебской епархии.
За богослужением молились настоятельницы женских монастырей Витебской епархии — настоятельница Свято-Духова монастыря г. Витебска игумения Сергия (Константинова), настоятельница Успенского монастыря г. Орши игумения Серафима (Касаева), настоятельница Покровского монастыря г. Толочина игумения Анфиса (Любчак), настоятельница Успенского монастыря д. Слобода игумения Илария (Болт) и многочисленные верующие.
На богослужении присутствовали председатель Витебского областного Совета депутатов А.Е. Атясов, начальник отдела по делам религий и национальностей Витебского облисполкома М.Р. Даниленко, начальник УВД Витебского облисполкома полковник милиции И.В. Евсеев, начальник МЧС Витебской области полковник внутренней службы В.И. Чекан, заместитель председателя Витебского облисполкома В.В. Терентьев.
Пел хор Успенского собора г. Витебска под управлением О.Д. Янченко и Витебский городской молодежный хор под управлением А.В. Раузо. Во время Литургии прозвучали избранные песнопения из «Божественной литургии» митрополита Волоколамского Илариона.
За Литургией было возглашено заупокойное прошение о приснопамятном Святейшем Патриархе Алексии II, благословившем восстановление собора.
Проповедь перед причастием произнес благочинный Серафимовского округа г. Витебска протоиерей Александр Сироткин.
По окончании Литургии митрополит Филарет в сопровождении сослужащего духовенства проследовал на площадь перед Успенским собором, где его приветствовал губернатор Витебской области А.Н. Косинец. Затем Патриарший экзарх освятил памятник Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II.
Митрополит Минский и Слуцкий Филарет обратился к собравшимся с архипастырским словом, в котором, в частности, отметил:
«Предстоя ныне у стен этого храма, мы вспоминаем, как в сентябре 1998 года Святейший Патриарх Алексий совершил закладку капсулы в основание собора и освятил первый камень для его восстановления. В наших сердцах запечатлелась глубина веры и неизменная любовь ко всем, которую источал этот великий святитель, воплотивший в себе целую эпоху — эпоху возрождения веры и Церкви Христовой в нашем Отечестве.
Воздвигнутый нами памятник Святейшему Алексию II — это знак молитвенной памяти и сыновнего благодарения верных Христовых чад своему Первосвятителю. Это и знак духовного единения славянских народов, пребывающих в братолюбии, в любви и вере … к Господу Иисусу и ко всем святым (Флм. 1:5) и отмечающих в текущем году знаменательный юбилей — 1025-летие Крещения Руси.
Верю, что Патриарх Алексий, предстоя ныне у Небесного Престола Божия, взирает на всех нас, испрашивая у Господа милости и благословения нашему Отечеству».
В ответном слове губернатор Витебской области А.Н. Косинец поблагодарил владыку митрополита за совершенную молитву и отметил многолетнее успешное сотрудничество Белорусской Православной Церкви с Витебским облисполкомом в области духовно-нравственного воспитания.
Также к собравшимся обратилась президент Благотворительного фонда святых Константина и Елены А.П. Оситис.
***
Успенский кафедральный собор г. Витебска
Первые документальные данные о существовании православной церкви Пресвятой Богородицы на Лысой (Пречистенской) горе, в месте слияния Витьбы и Западной Двины, относится к 1406 году. Уже к началу XV века появилась церковь Успения Пресвятой Богородицы, и доминирующая высота в городе получила название Успенской горы. К тому времени церковь уже была каменной.
Когда восставшие горожане убили униатского архиепископа Иосафата Кунцевича, по приговору суда Успенская церковь была разобрана, 20 человек казнены, город лишили магдебурского права и всех привилегий.
В 1839 году в храме произошло торжественное богослужение по поводу возвращения униатов в Православие.
В комплекс с собором входили здания Витебской духовной семинарии. После октябрьского переворота семинария и собор в Витебске были закрыты. В сентябре 1936 года здание собора было взорвано.
В 1949 году на месте собора строится цех завода заточных станков, однако завод пришел в упадок и быстро прекратил существование.
26 сентября 1998 года Патриархом Московским Алексием II была заложена капсула с памятной грамотой в основание будущего храма и освящен первый камень на восстановление собора.
Идею о возрождении Успенского кафедрального собора поддержал президент Республики Беларусь А.Г. Лукашенко. Строительные работы начались в июне 2000 года.
4 мая 2003 года на месте строящегося храма состоялась первая после 1936 года Божественная литургия. 14 октября 2003 года митрополит Минский и Слуцкий Филарет совершил молебен с закладкой камня в основание нижнего, Спасо-Преображенского храма. 28 августа 2005 года, в праздник Успения Пресвятой Богородицы, Патриарший экзарх всея Беларуси совершил Божественную литургию в нижнем храме собора.
28 сентября 2009 года храм посетил Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
Успенский собор был освящен митрополитом Минским и Слуцким Филаретом в сослужении всех архиереев Белорусской Православной Церкви 30 сентября 2011 года.
***
Памятник Патриарху Алексию II в Витебске
В 1998 году православный народ Витебщины впервые за всю историю края имел возможность получить благословение Предстоятеля Русской Православной Церкви. Все последующее десятилетие Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II постоянно интересовался ходом возведения Успенского кафедрального собора, призывая помощь Божию на его благополучное и скорейшее завершение. Патриарх Алексий II был почетным председателем попечительского совета Успенского собора. Во время своего последнего визита в Беларусь, осенью 2008 года, Его Святейшество в очередной раз выразил готовность освятить собор.
Памятник Предстоятелю у стен собора был установлен по инициативе Витебской епархии и при поддержке Благотворительного фонда святых равноапостольных Константина и Елены.
Эскизный проект и макет скульптурного изображения благословил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
Авторы проекта — доктор культурологии, кандидат архитектуры, профессор, лауреат Государственной премии Республики Беларусь Игорь Морозов, скульптор Владимир Слободчиков и дизайнер по камню Игорь Воюш.
Официальный сайт Белорусского экзархата/Патриархия.ru
