7 января 2013 года председатель Отдела религиозного образования и катехизации Русской Православной Церкви митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий посетил губернаторскую Рождественскую елку для одаренных детей Дона в Ростовском государственном музыкальном театре, ежегодно устраиваемую правительством Ростовской области.

Рождественский праздник посетили более 600 детей — победители и стипендиаты областных, всероссийских и международных конкурсов, олимпиад и соревнований, кадеты казачьих учебных заведений Ростовской области, дети военнослужащих, учащиеся церковно-приходских воскресных школ из епархий, входящих в состав Донской митрополии.

Перед началом представления митрополит Меркурий и заместитель губернатора Ростовской области И. Гуськов ответили на вопросы журналистов.

Со сцены музыкального театра И. Гуськов от имени губернатора Ростовской области поздравил всех собравшихся с Рождеством Христовым.

Затем митрополит Меркурий обратился ко всем присутствующим с архипастырским словом. Глава Донской митрополии поздравил детей и их родителей со светлым праздником Рождества Христова: «Я надеюсь, что счастье и радость будут обязательно разделены вами с теми людьми, которые рядом. Так учил нас Тот, чье Рождение мы празднуем — Господь и Спаситель. Он учил жить для других людей и в этом обретать собственное личное счастье».

Затем зрители увидели новогоднее представление.

Ростовская епархия/Патриархия.ru